人之生也柔弱[1]，其死也坚强[2]。
草木之生也柔脆[3]，其死也枯槁[4]。
故坚强者死之徒[5]，柔弱者生之徒[6]。
是以兵强则不胜，木强则折。
强大处下[7]，柔弱处上[8]。
注释
[1]柔弱：指身体柔软。
[2]坚强：指尸体僵硬。
[3]柔脆：柔软脆弱。
[4]枯槁：干枯。
[5]徒：一类。
[6]生之徒：属于生存的一类。
[7]下：处于下，劣势。
[8]上：处于上，优势。
译文
人活着时身体是柔软的，死后尸体僵硬。
草木活着时柔软脆弱，死后干枯。
所以坚强属于死，柔弱属于生。
因此兵强而不能胜，枝干高大则易折断。
强大处下为弱势，柔弱处上为强势。
解读心得
1．本章中，老子以弱主生、强主死的物理，来说明柔弱胜于强硬，柔弱比强硬实际处于优势的道理。所谓以弱胜强，就是这个道理。
2．太强太硬容易受伤，太直太方容易折断，柔弱无敌，因为可伸缩性强，有弹性，善于应变平衡；川行不止，因为其圆滑善于顺势流动。所以古人追求外圆内方，内圣外王。
3．事物的外表并不能代表什么，重要的要看其本质看其物理。黔之驴，看似庞然大物，但最终没有摆脱被吃掉的命运。有些人看去强势，但外强中干；有些人看去柔弱，但韧性极强，内心坚定有力，没人能打倒他。