沈俊臣进了佛堂。
老太太受了惊吓，半躺在暖榻上。
沈俊臣将沈宝主仆说的话简要重复了一遍。
老太太道：“宝姐儿说的是实话。”
“母亲，你太偏二房了，即便宝姐儿做出那等天理不容的事，你还是疼她、向着她，甚至连她说了谎，也要替她圆谎。搀”
他面露出失望之色。
老太太心头一痛，“俊来要家业没家业……悦”
“老家的三处田庄、十家铺子还有那处三进的沈宅，可都是石氏的嫁妆。你说让二弟打理，赚了银钱也给二房花使。这么些年了，儿子有说过什么吗？”
早前沈家过的是什么日子？
老太太也好，沈俊来也罢，还不是因为沈俊臣娶了石氏，这才过上下人成群的富贵日子，就连李家也是因为沈家好过，女儿嫁过去就是做富家太太的，这才将李三杏嫁给了沈俊来为妻。过去多年，老太太提了多少回他们的亲事，她娘家的兄嫂就没应过，后来应了，还不是冲着享富贵来的。
“怎是二房一家花的，宛姐儿姐妹可没少花。”
沈俊臣的话就好似她刻薄的沈宛姐妹，没让沈宛姐妹花使一般。
“母亲，那原是石氏的嫁妆，石氏是宛姐儿姐妹的亲娘，她们姐妹花使赚来的银钱，吃用赚来的粮食，那是应该的。可二房凭什么花？再说，宛姐儿手头有石氏留下的另一部分嫁妆，这些年，每过一年半载，你可没少从宛姐儿手里拿走银钱。说到底，她们算是自己养自己，可不算母亲养她们，相反，母亲因石氏可享了不少福……”
最后这句话，着实有些诛心，算是否认了老太太教养沈宛姐妹的情分。
但，虽然难听刺耳，在另一方面却也是实情。
一句话，将老太太对沈宛姐妹的养育之情说得一钱不值，反而是她得了利。
老太太气得脸发青，嘴唇蠕动，愣愣地盯着沈俊臣。
“母亲，外人不知道，石台县百姓却是知道，我们家当年有多少田地？我读书，二弟也读书，家里连个下人都没有。你不会侍弄庄稼的，家里的田地是赁给佃户耕种，自家虽有几亩，也是请长工侍弄。
自我娶了石氏，家里又过的什么日子？仆妇丫头成群，出门不是乘轿就是坐马车，在家更有下人服侍，穿金戴银，绫罗绸缎，我们沈家早前除了那十几亩祖田，旁的都是石氏的，是宛姐儿姐妹的！
儿子今儿来了，就是来拿你从宛姐儿拿走的五万两银票又一对翡翠镯子，这可是要给她们姐妹置嫁妆的，你握在手里不给置办，将来宛姐儿出阁，若是嫁妆不体面，岂不惹人笑话？宛儿得了太后喜爱，就连皇后、淑妃、贵妃也是夸赞的，都赏了她首饰布帛，他日定能寻个好婆家。母亲，把银钱交给我吧，我会替她们姐妹置办嫁妆，置办好了，让巧云带着她们姐妹学习打理，也免她们将来嫁到婆家被人说道。”
老太太气得不能说话，沈俊臣倒是一口说完了。
她哪里拿得出银票，这钱早被火给烧了。
老太太终于相信世上有鬼，也只有如此解释才说得通。
老太太颤着音，这是被气的：“俊来是外人么？那是你弟弟，你以前最是疼他，这离开老家才几年，怎的就这么不待见他？你前后娶了两房妻，一个是十足的富贾千金，一个是娇贵的官家千金，嫁妆自是体面的，可俊来就只得那份祖田，你拥有这么多，难道就不心疼心疼你弟弟……”
“心疼他？”沈俊臣勾唇苦笑，“我现在拥有的一切，都是自己努力得来的。我入仕为官也是十年寒窗苦读拥有的。我有现在的家业，那是我的么？那是石氏、潘氏所出的儿女的。俊来想要，让他自己想法去挣。”
儿女都是债，他沈俊臣辛苦打拼，还不是为了妻儿，为了老母，可老太太着实偏心得太厉害，要不是他实在看不下去，又怎会出口来讨。
老太太只觉一阵寒心，这些年沈俊臣不在身边，服侍她，孝顺她的都是沈俊来，“你当真不讲情面？”
沈俊臣道：“我只是替儿女守住他们的东西，何谓不讲情面？若是传出老太太、二老爷强夺侄女亡母嫁妆的事来，你当我面上有光？还是你们的面上有光？若被御史知道，定会指责我身为人臣，不分是非黑白。”
“你……你……”老太太支吾着。
沈俊臣分明就是冷心冷肺，她指着沈俊臣，“银票没了，被火烧了。翡翠手镯也没了，碎成渣了！”
“老太太不将宛姐儿的东西交给我，儿子……便再不养二房父子，只能将他们送回京城去。俊来就那点本事，旁人不知，老太太心里可清楚，当年他能得中秀才，可是我写信在府学教授那儿说了好话儿，这才给了他一个秀才功名。他懂做生意么？不过是个爱炫耀，会花钱，不长心眼的东西！”
老太太腾地起身，没想沈俊臣居然这样说沈俊来，“那是你弟弟？”
他是长兄，怎么可以这样践踏沈俊来，即便沈俊来如何不好，那也是他的胞弟，他们兄弟就当相扶相携，这才是骨肉手足。
“俊来的今日，都是被母亲给骄纵出来的。还有宝姐儿，她干出那等天理不容之事，也是……我实在容不得宝姐儿再住家中，谁晓得哪日她会不会对付我们夫妻。”
老太太气得连连喘大气，仿佛一口气上不来，她就要昏死过去。
沈俊臣今儿的话说得极重，但若不说重，怕是老太太还是个没轻没重的偏着二房。
他也有一家人，他也有几个儿女需要照顾，怎么能任由老太太拿了大房的东西去偏二房，他不能再沉默了，不能看到妻女受委屈只能围着他哭，他是一家之主，更是男人，自要保护自己的妻女。
“老太太且思量一番，要么交出五万两银票，要么让俊来父子回老家，我与巧云还想活得长久！”
说到底，沈俊臣是不信老太太，更不信沈宝，甚至连沈俊来也厌弃。
沈俊臣一揖手，转身离去，谁都瞧得出来，这一次他是真的生气了。
老太太呼呼出气，指着佛堂院门方向，看着曾是她最引以为傲的儿子背影：“逆子！逆子！”
居然要逼她交出五万两银票，她哪里交得出来。
她辛苦积攒的银子全都付之于火，没了，都没了。
沈俊臣居然说沈俊来是不能入仕为官的。
她可不信这个邪！
“你们听听，大老爷说的什么话？外人瞧不起二老爷，你居然也瞧不起二老爷父子，这……这可如何了得。”
翡翠暖声道：“老太太莫气，大老爷只是说的气话。”
“他像是说气话么？”
她看不像！
沈俊臣说的可是真话。
老太太连吐长气，拢着被子，望着屋顶发呆，今儿发生的点滴过了一遍，石氏的鬼\魂一定还在慈安院，她怕是不能再住那里了，万一被她缠上，定不得安宁。
她该怎么做，才能让沈俊臣打消念头，才能让沈俊来继续留在京城。
老太太一时间想了许多的法子，她原是个乡下老太太，一朝跃升为京城二品诰命夫人，可京城的正经官家老太太，哪个不是出身名门，根本不屑理她，她们看她的眼神都是异样的，是嫌弃、轻视的。
太后千秋寿诞那日，她一身华服，看了多少官家老太太的冷眼，她们会笑着问道：“沈老太太来自何地名门？”
“我是绵州来的。”
“绵州可没听说有名门世家。”
彼时，潘大太太笑道：“沈老太太可不是什么名门世家，就是个山野村妇。”
一句话，原想与她说话的老太太，立时都调转了方向，去追捧京城世家名门的老太太，她一个人被她们冷落在旁。
她无法跻身于京城的官家老太太，可她认得几个富贾、小吏家的老太太，她们还是很乐意奉承她，曲意迎奉，小心说话，这大大满足了老太太的虚荣。
她不能回绵州老家，她还想替沈俊来在京城说门好亲，绝不能让潘氏压了沈俊来。她还要给沈宝订一门好亲事，让沈宝将来也风光无限。她更要替沈宪小心谋划，沈宾是毁了，不能看沈宪再毁了。
她牺牲了自己最疼爱的侄女李三杏，就为了保住沈俊来父子在京城的一切，不能让李氏白白牺牲。
*
夜，漆黑一片。
因今日有毛烟细雨，夜显得很静寂。
沐风看沈宛的房间灭了灯，摸黑换上夜行衣，小心翼翼地出了门，而此刻，一条黑影却如空中掠过的蝙蝠，快速落在了仪方院中。
沈容睡得迷糊，突地感到一丝异样，猛然睁开双眸，却见榻前立着一条黑影。
“属下拜见主子！”
沈容“哦”了一声，“夜罗，你回京了？”
“是。”