冀州平定，叶柯借助在河间城的威风，撤换掉所有郡县长官吏员，全部换上自己麾下培养的新人。
这些人或许会举步维艰，或许会出现错误，或许会有这样那样的不足之处。
但他们都是雷厉风行，他么都是充满热血，他们都是和自己利益同体。
叶柯在将治所安置在乐寿，因修建水利，被人称为当世禹王，故号称大夏，自称夏公。仍不称王。
在会议上说道：“我军策略，依旧是高筑墙、广积粮，缓称王。眼下之际，便是稳固冀州，推行土改，摧垮世家门阀在黄河以北的根基，告诉老百姓，地主们失去了土地，就会组织军队夺回来，能保护他们的只有他们手里的刀枪。”
“只要河北一带的贫民子弟为了土地追随我，那我便拥有不败之地，而你们，也可以万世留名。”
叶柯不出手则已，一出手便击败两只隋军劲旅，占领整个冀州地带，一下子震动了天下。
与此同时，隋朝贵族、杨玄感亲密战友李密加入了翟让统帅的瓦岗军，很快发挥了巨大的影响力，瓦岗军大举进攻荥阳，先攻下荥阳外围各县，直追荥阳城。
杨广派出当时头号猛将河南道十二郡讨捕大使张须陀为荥阳通守，率领二万精兵迎战。
此人无论在朝廷或武林，均享盛名，一手“狂风”枪法，号称当代第一枪手，生性骄横自负，当然看不起当时只是薄有微名的李密。
以前瓦岗军每次碰着张须陀，都被他杀得弃甲曳戈而逃，故翟让畏之如虎。听到来迎击他的是这个克星，便欲退兵，道：“此人精通兵法，枪技盖世，手下罗士信、秦叔宝更是骁勇善战，不若暂避其锋，再图后策。”
其它手下均心胆俱寒，无不同意。
惟有李密力排众议，请翟让率主力与之正面交锋，自己则与四大得力手下王伯当、祖君彦等率领千余好手，埋伏在大海寺北的密林内。
当双方主力接触，翟让的大军果然节节失利，被张须陀追击十余里，来到大海寺北。
李密立起伏兵，从后掩击张军。翟让大军亦配合日头反击，前后夹攻下，张军伤亡惨重。
李密更亲自出手，击毙张须陀。
此战使李密名扬天下，更成了瓦岗军声望最高的人物，隐然凌驾于大龙头翟让之上。
此次大捷，确立了瓦岗军立足的根基，重创了隋军的威望。
在这种形势下，翟让只好让李密自领一军，号称蒲山公营。
然而此时翟让和李密的矛盾骤然加大，李密更是设计，将翟让之女翟娇骗走，以此为诱饵，做成一个局，亲手袭击翟让。
虽然功败垂成，翟让逃走。但是却也重伤了他。
两人貌合神离，但却假装亲如兄弟，共谋兴洛仓。