一百四十六章
秋意，顺着带有瑟瑟寒风的寒意卷进桔花殿，摇摇摆摆，颜色却鲜艳得紧，颇有霜叶红于二月花的迷人。
“秋天，终于来了啊……”捡起地上一枚红叶，菊妃将她放在太阳底下照射，枫叶火红火红的，美丽而又不失温度。
突然的，一阵风嗖嗖挂过，菊妃手中的枫叶未握紧，愣是硬生生地从她手中飞走。
“唔……”她一把抓住正欲逃走的枫叶，却因力度过大，枫叶握在手心里，竟碎的粉身碎骨。
“叶如此，人……是不是也如此……”放飞手中已碎成渣的叶片，菊妃望着它们从手中飘散而去，眼眶里竟隐隐有眼泪在打转。
昨日皇上说好了来桔花殿，可直至深夜，都不见皇上的踪影……
早上听皇上身边的太监说，因为昨夜雨下的太大，所以皇上留宿兰轩阁了。
“娘娘为何如此哀伤？”
一个清脆的声音忽然打破了这宁静，菊妃眸然回神，从方才的迷离中走出，再看向身后的宫女时，眼里竟多了几分警觉。
“你是谁？”菊妃冷冷的说道，目中已隐隐露出不怀好意。
她想起来了，这宫女是几日前皇上临幸她时，赏赐的一名宫女。
若是普通宫女，定会为自己的失言连连告饶，可不想眼前的宫女眼中却是丝毫没有惧色。
“娘娘，枫叶抓得紧自然会粉身碎骨，何不任它飞起飘落，若有缘，枫叶也定会飞回。”小宫女微恭着身子，不紧不慢地说着，双目微微下垂，没有一丝惧意。
听到这话，菊妃原本正欲发怒的势头先是一怔，最后竟在这份哀怒中化作一丝长叹：“唉……”
不得不承认，这新来的小宫女，虽逾越了些，但却语出惊人，一语道破她内心所困之事，直戳她的心眼里。
有些事，你若抓得太紧后果便是会像这枫叶一般粉身碎骨，反倒是收抓有度，更能收获希望。
没想到她菊妃久居深宫竟连这种道理都看不懂了，还要一个宫女提点。
只是这宫女……
言行举止也太过冷静机敏了吧？
“本宫记得，你叫芍药？”
“回娘娘话，奴婢芍药。”
“打哪来啊？”菊妃翘着兰花指，故作整理发型。
这句问话，虽看似不经意，实则饱涵了更深意义。宫里娘娘们最忌讳的，就是自家殿里来的新人是出自其他后宫娘娘处，这样不仅要饱受讥讽用的是别人用过的奴婢，还要防范自家殿中被安插眼线的可能。
菊妃虽表面看起来漫不经心，心中的如意算盘却早已打好，这芍药一看便是宫里的老人，定在其他宫待过，是生是死，全凭她下面这句话了。
“回娘娘话，奴婢曾在崇华宫待过半年，因熟悉茶道，而皇上总爱熬夜，茶可提神醒脑，太后娘娘便把奴婢赐于陛下的龙吟殿，奴婢在龙吟殿待了两年，便有幸到了娘娘这里服侍娘娘。”芍药福了福身子，语气依旧不经不慢，面若止水，丝毫不惧。
在太后的崇化宫待过，又在皇上的龙吟殿服侍过几年？
懂得茶道，泡的一手好茶？看的懂主子心思，又会替主子分忧？
短短几句对话，便已经在无形中将自己的所有优点和价值全部倾吐出来，同时又隐隐以太后皇上作为后盾对菊妃施压，让菊妃不敢对她过分责罚，但结尾处又以‘有幸服侍娘娘’抬高菊妃，让菊妃没了责罚她的理由。
呵，这芍药……
“原来如此。”菊妃微微点头，朝芍药投来赞赏的目光。“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
“诺！”芍药微微抬头，虽是如此，眼神依旧不与菊妃对视。
芍药深知，贱婢直视主子，那是对主子的大不敬。
“恩……长得倒还乖巧。”见芍药五官端正，脸蛋可人，小麦色的皮肤正好衬得菊妃自己嫩白许多，菊妃心中不禁又对她多了几分好感。
做奴婢的，太美会抢了主子的风头不行，太丑又带不出去。像芍药这种的，姿色偏中上，但同时又能当好一个陪衬，真是恰到好处了。
既是同在太后与皇上那服侍过，那也必定对崇华宫和龙吟殿的那两位有所了解了……
若要长久获得盛宠，光凭一身床上功夫胜过皇后可远远不行，不止得让皇上过目不忘，更要讨得皇上他娘的高兴才是。
俗话说的好，婆媳关系融洽，使得万年船嘛。